Te laat komen: wanneer mag u een werknemer ontslaan?

Wat speelde er onlangs bij de rechter?

Machinebediener te laat. In de uitspraak van de Rechtbank Zeeland-West-Brabant van 5 december 2025 (ECLI:NL:RBZWB:2025:8728) gaat het om een machinebediener die herhaaldelijk te laat komt. De reden hiervan is de thuissituatie en privéomstandigheden. Na twee waarschuwingen ontslaat de werkgever de werknemer op staande voet wegens structureel te laat komen en een dag afwezigheid zonder bericht.

Uitspraak. De rechter oordeelt dat het ontslag ongeldig is en kende de werknemer de volgende vergoedingen toe:

vergoeding onregelmatige opzegging: € 3.993,65 bruto (loon over opzegtermijn);
transitievergoeding: € 332,80 bruto;
billijke vergoeding: € 7.987,30 bruto, mede door kwetsbare thuissituatie (jonge kinderen, huis kwijt).

In totaal heeft de werknemer recht op ruim € 12.000 plus rente. De werkgever is tevens veroordeeld tot vergoeding van de proceskosten (€ 1.478).

Strenge regels bij ploegendienst

Ploegoverdracht is cruciaal. Bij ploegendiensten moet de nieuwe ploeg de werkzaamheden soepel overnemen van de vorige. In de zaak bij Rechtbank Zeeland-West-Brabant eiste de werkgever dat machinebedieners vijftien minuten voor het begin van de dienst op de werkplek staan. De ervaring leerde dat lopen van poort naar werkplek minstens tien minuten duurt. Vandaar de eis om vijfentwintig minuten voor aanvang in te klokken bij de poort.

Vijftien minuten telt als arbeidstijd. De rechtbank oordeelt dat die vijftien minuten op de werkplek werktijd zijn. De werknemer moet dan beschikbaar zijn en kan zijn tijd niet vrij besteden. De werkgever moet de werknemer hiervoor compenseren. De tien minuten daarvoor zijn echter geen werktijd en worden door de werkgever niet gecompenseerd. De werkgever kan dus niet verplichten om vijfentwintig minuten van tevoren in te klokken.

Tip. Leg in uw arbeidsvoorwaarden vast hoe u ploegoverdracht regelt en hoe u dit compenseert.

Bewijs van te laat komen ontbreekt

Verklaringen te vaag. De werkgever baseerde zich op tijdregistratie en verklaringen van collega’s. De rechtbank vond de verklaringen niet concreet genoeg. Er ontbraken data, exacte minuten vertraging en namen van melders. Als werkgever draagt u echter wel de bewijslast.

Fiets bespaart tijd. De werknemer fietste van poort naar werkplek, in plaats van te lopen. Daardoor haalde hij de vijftien minuten op voorhand aanwezig zijn wel. De werkgever had dit niet onderbouwd.

Tip. Noteer bij elke te laat melding de exacte tijd, reden en getuigen en bewaar dit in een dossier. Zonder hard bewijs van structureel te laat zijn op de werkplek, is er geen dringende reden aanwezig voor ontslag op staande voet.

Incidentele fouten geen ontslaggrond

Drie incidenten te weinig. De werknemer was incidenteel te laat, één keer ziek zonder bericht en één keer afwezig door verwarring over Hemelvaart. De rechtbank weegt dit mee, maar acht het geen dringende reden. Ontslag op staande voet moet onverwijld en direct gemotiveerd worden.

Korte diensttijd. De werknemer was slechts anderhalve maand in dienst. Structureel gedrag moet goed gedocumenteerd zijn. Vier fouten in korte tijd rechtvaardigen geen onmiddellijk ontslag.

Praktische tips

Voorkom dit soort zaken met de hiernavolgende stappen:

Maak regels glashelder. Schrijf in het arbeidscontract exacte inklok- en aanwezigheidstijden voor ploegendiensten. Vermeld compensatie voor overdrachtstijd.
Waarschuw schriftelijk en concreet. Noteer per waarschuwing de datum, het aantal minuten vertraging en de gevolgen.
Documenteer alles. Houd een logboek bij van meldingen, gesprekken en getuigenverklaringen met details.
Onderbouw met feiten. Gebruik tijdregistratie, camera’s of getuigen die specifieke incidenten benoemen.
Overweeg alternatieven. Bij eerste fouten: gesprek, scholing of proefperiode. Ontsla op staande voet alleen bij échte dringende redenen.

Check bij te laat komen direct uw tijdregistratie en dossier. Eis alleen realistische aanwezigheidstijden en compenseer overdrachtstijd. Bouw een waterdicht dossier op voordat u ontslaat op staande voet.

Schakel ons in voor uw: